在1999年季后赛开始之前不久，奥尼尔还就科比黏球的问题喋喋不休，可兰比斯的态度彻底让奥尼尔怒火中烧。“你知道，沙克，每一位球员都有过年轻时代，他们都会犯下错误。科比只是太年轻！”而忍无可忍的奥尼尔甚至公开声称：“这已经是科比的第三个NBA赛季，年轻不应该成为他的借口，他必须明白，我们是一个集体，他不能再这么自私地打下去。”这个时候，科比的态度显然起到了更大的作用，21岁的他显然懂得避重就轻，就像奥尼尔口中说的那样，他比一般年轻人聪明得多，“我不知道奥尼尔是怎么回事？他的脾气太古怪了，这让我很无所适从。我不是一个合群的人，不会跟在他屁股后边唯唯诺诺。”OK组合就权力分配问题已经开始出现裂痕和分歧。

当然科比学习乔丹和媒体始终认为科比能成为下一个乔丹，让奥尼尔更加不爽。特别是在训练中科比模仿乔丹甚至因为不让琼斯触碰自己，而最终惹恼奥尼尔，奥尼尔在随后的一次训练中动手打了科比一个耳光，他不喜欢科比的自以为是和狂妄自大，这件事情在科比心里也埋下了仇恨的种子，至此OK组合在短短的三年之间就开始走向了第二个阶段，貌合神离！不过两个人刚刚要走向矛盾激化的时候，一个重要的转折点出现，那就是菲尔-杰克逊。1999年季后赛湖人惨败出局之后痛定思痛，请来禅师让OK组合的稳定性维持到了“共同利益”的高度。

“我和科比都在努力，这就像经营一桩婚姻，彼此间总免不了有些磕磕碰碰。”这是在2001年，沙克·奥尼尔在自传《鲨鱼的还击》的话，“我们都没有经验，不知道该如何与对方相处，但我们不会放弃。”此时，湖人队已经获得了两座总冠军，成为了继1998年之后，MBA第一支卫冕成功的球队。湖人三连冠并不平坦，每一年都有极大的考验。奥尼尔和科比之间的恩怨在冠军面前似乎没有被激化的迹象，即便那个时候人们都知道了这只是两个人为了共同利益做出的假象而已。在接受《体育画报》的专访时他也特别表示，“OK组合”是球队的核心，科比和奥尼尔少了谁都不可以，对于喜欢被人奉承的奥尼尔和心高气傲的科比来说，这样的话可谓一举两得。2001年奥尼尔在自传《鲨鱼的回击》中坦率地聊起了科比和他的关系，科比当时在他嘴里被称之为“伟大的小兄弟”，而那种不安全的关系被他描述成“一个漫长艰难的旅程……而它还在继续”

2002年湖人完成三连冠之后，实际上科比的地位已经和三年前大不相同，而奥尼尔也明白没有科比自己也不会成功，不过媒体的过多报道和科比日渐完善的能力和地位多少还是让奥尼尔不爽，最主要的是奥尼尔和科比从来没有真正冰释前嫌过。在冠军面前，科比和奥尼尔的矛盾似乎还没有被激化的迹象。到了2002年的秋天，奥尼尔同意接受了脚趾手术，可问题又来了，奥尼尔为什么要在这个时候才同意手术，而不是在三连冠之后。问题变得很简单——这样可以放弃训练营和赛季初的比赛，奥尼尔很喜欢错过一些常规赛来为自己的季后赛之旅休养生息。而这个时候，由于奥尼尔的缺赛反而更加提高了科比在队内的作用，以至于科比在常规赛交出了自己职业生涯最辉煌的个人战绩——30分、6.9次助攻、5.1个篮板和2.21次抢断，所有数据都是职业生涯最高，队友开始习惯于科比的单打独斗，虽然成绩一直上不去，但是至少主教练和老板没有意见。

不过这个时候，奥尼尔坐不住了，他开始坐在板凳上对科比的所作所为指手画脚，指责科比为什么不传球。而科比反唇相讥，都说能共患难不能共富贵，完成三连冠之后奥尼尔的如日中天和科比的志得意满开始变得水火不容。

而真正的矛盾积蓄并且以不可挽回的局面爆发，是科比在2003年的强奸事件，这件事情也再日后成为了科比和奥尼尔关系彻底破裂的导火索。且不说强奸案对于湖人当时冲击冠军情绪上的影响，问题是奥尼尔当时对科比案件的不以为然，招致了科比的致命报复，科比说了这辈子最不该说的话之一，当时警察温特斯透露：“科比告诉我们，他的一位队友曾遇到过类似情况，也许他应该像奥尼尔那样，当时奥尼尔曾掏出了100万美元给女人，让她什么都不要说。”一石激起千层浪，奥尼尔因为此事恨透了科比，两个人的关系就此彻底崩坏。在那之后科比抨击奥尼尔“像孩子般自私，内心充满嫉妒”，而对于他身体不断地发福，科比称“他丧失了球员的职业精神！”而奥尼尔对于巴斯不续约自己彻底归咎于科比，2004年随着湖人F4的失败，湖人王朝坍塌OK组合也彻底决裂，结束了长达8年的合作而各奔东西。

1996年的初夏，注定是一个写进历史的时刻。正在备战奥运会的奥尼尔，并不能全身心投入到国家队的训练中，前一个赛季帮助球队打进总决赛，这个赛季又把球队带进东部决赛的奥尼尔，由于和球队关于合同的谈判而心情烦闷。魔术队过于重视哈达威的做法，让大鲨鱼感觉到自己受到了轻视。

魔术并不愿为奥尼尔开出过亿的大合同，而此时湖人队总经理韦斯特乘虚而入，为奥尼尔送上了一份七年一亿两千一百万美元的超级大合同。当带着这份创历史记录的合同出现在奥尼尔面前时，韦斯特说出了比这份合同更具历史意义的一句话：我们得到了你，还有一个十八岁的孩子也会加盟湖人。

你会见到他的，迟早有一天，他会成为联盟里最好的球员。而与此同时，这位十八岁的孩子正在全国各地奔波，向NBA球队展示他的天赋，由于没有参加大学联赛的经历，这个孩子必须经历这样一个艰苦的“推销”之旅。5月中旬的一个早上，湖人队的训练馆里，湖人总经理韦斯特目不转睛地盯着这个孩子的训练，一言不发。

训练结束后，韦斯特只说了一句：“我们会找到办法得到这个孩子的。”特勒姆以为这只是句恭维话，没想到韦斯特真的这么去做了。1996年6月26日选秀日当天，韦斯特和黄蜂队主教练考恩斯以及总经理巴斯坐在一起，韦斯特试探性地问了一句：“这孩子才17岁，但他打球时可不像个17岁的孩子。”考恩斯只是哼了一声：“17岁就是17岁。”韦斯特当即和考恩斯及黄蜂队总经理巴斯约定，一个星期之内就科比转会湖人队进行交易。

1996年6月11日，科比来到洛杉矶，正式成为了湖人队的一员。OK就此组合。但是科比的性格却决定了他很难做一个温顺的小弟，甚至在1998年的对内训练中和奥尼尔大打出手的传言，但是无论是否确有此事，奥尼尔是作为一个球队老大的地位确实难以撼动的，而科比也只能是一个叛逆小弟。

一个队的队友发生这样的矛盾让人寒心。而奥尼尔在那个赛季前也对科比说出了他出道以来最狠的话，“新赛季开始，我们想一切都好好的，如果你不喜欢，明年就走人，只要这是我的队伍，我就有话直说，如果不乐意，你就走人。”而后来的事情所有人都知道了，真正走人的不是科比而是奥尼尔。

近日，洛杉矶湖人队球星科比-布莱恩特参加了奥尼尔的电视节目，在节目中，这对昔日组合畅谈过往种种，今天《洛杉矶时报》公布了两人的全队谈话内容。科比透露双方当年差点打起来，奥尼尔的第4个冠军激发了他冲冠的斗志。“我想让人们知道，我并不恨你，我知道你也不恨我。我们当时是一种‘工作冲突’。”奥尼尔说道。“当时我们都很年轻，现在回头看，我们完成了三连冠，因此，我不认为我们做错了很多事情。因此，我要澄清并告诉大家，我不恨你。虽然我们有很多争执和分歧，但我觉得这反而激励了我们两个。”

如今37岁的科比清楚地记得，在1999年的时候，21岁的他差点与奥尼尔打起来。在身高7英尺1英寸(2.16米)，体重达330磅的鲨鱼面前，科比并没有退缩。“在1999年的时候，我觉得沙克意识到了我的好胜心，而且我还有点疯狂，”科比说道。“我觉得我可能也出毛病了，我们差点打起来，但我真的已经准备和这家伙打一架了。等我回家后，我对自己说‘哥们，你要么是世界上最蠢的人，要么是最勇敢的人。’”

当时，奥尼尔觉得自己的领袖地位受到了挑战，现在，他有了不同的看法。“这给我传递了一个信息，‘这孩子不会在任何人面前退缩，’”奥尼尔说道。“科比见过我搞定联盟中的任何人，因此当这个孩子每天站在我的面前时，我知道‘这孩子不会退缩的’。那个时候我就确信一点，如果我们落后一分而我将球传到外线时，他会投进去的。”

说到这里，科比与奥尼尔都笑了起来。“他要么揍我一顿，要么我把球投进，”科比说。“两个结果，我都接受。”“他们总是会说，‘我读到了一份报道，你说你会杀了科比。’是的，我说过这些，但是我并不是那个意思，”奥尼尔笑着说道。“当然，我也记得，”科比回应道，然后他也笑了起来
“我的反应是，‘好呀，来吧。’如果你读了那篇文章，你也会觉得沙克会杀了那孩子。但说真的，沙克的回应和美国人的看法也反应了我们两个的不同。沙克不断告诉人们，‘我不是那个意思’，而我的回应是‘我根本不在乎他们说了什么。’这是我们对彼此的感觉，也是我们相处的方式。”